La NASA informó que un pequeño asteroide con un diámetro de unos 20 metros pasará "muy cerca" de la Tierra el domingo próximo. La agencia descartó que se trate de una amenaza para el planeta.
En su momento de mayor proximidad, a las 14.18 hora de la costa este de Estados Unidos (18.18 GMT) del 7 de septiembre, el asteroide 2014 RC, descubierto por el programa Catalina Sky Survey (CSS) pasará por encima de Nueva Zelanda.
El cuerpo celeste fue avistado por primera vez el 31 de agosto por el CSS, operado por el Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona (EEUU), que utiliza datos de tres telescopios para buscar cometas, asteroides y objetos próximos a la Tierra.
También fue detectado de forma independiente la siguiente noche por el telescopio del Observatorio Pan-STARRS situado en Hawái y ambos informaron de sus observaciones al Minor Planet Center de la Unión Internacional Astronómica, en Cambridge (Massachusetts).
En el momento de mayor cercanía, el asteroide estará aproximadamente a un décimo de la distancia que hay del centro de la Tierra a la Luna, o lo que es lo mismo 40,000 kilómetros. Pese a esto, los científicos descartaron que se pueda apreciar a simple vista.
La comunidad científica tendrá una oportunidad única para observar y aprender más sobre los asteroides, señala la NASA, que apunta que "no parece plantear peligro alguno para la Tierra o los satélites".
Aunque en esta ocasión no impactará contra la Tierra, se calcula que su órbita lo traiga de nuevo a las proximidades de nuestro planeta en el futuro y sus movimientos serán vigilados de cerca.
